RESUMO
O objetivo deste artigo é apresentar uma revisão sobre a colonização pelo estreptococo do grupo B (ECB) durante a gestação e sua relação com a sepse de início precoce em recém nascidos. Foram analisados artigos de periódicos específicos publicados nas últimas três décadas indexados na MEDLINE e SCIELO. São abordados os seguintes tópicos: introdução, epidemiologia da infecção pelo ECB e os benefícios da quimioprofilaxia, identificação das gestantes portadoras do ECB, critérios de seleção para candidatas a receber quimioprofilaxia intraparto, o impacto da prevenção da doença invasiva perinatal pelo ECB, método de detecção rápida do ECB em gestantes no momento do parto e a incidência da infecção perinatal pelo ECB no Brasil. As infecções pelo ECB são uma importante causa de morbidade e mortalidade neonatal. A incidência da doença no recém-nascido pode ser reduzida significativamente pelo estabelecimento de um protocolo de pesquisa do germe na gestante e intervenção no início do trabalho de parto.